隨著環境問題日益嚴峻，綠色、hb、低碳的塑料包裝越來越受到推崇及關注。包裝材料今后發展的主流趨勢是多功能化、輕量化、hb化和智能化。此時軟包裝趁機崛起，其發展速度已經遠遠超過傳統硬盒包裝市場。
據英國知名調查研究公司派恩公布的較新報告《全球軟包裝市場展望》顯示，在未來五年，全球軟包裝市場將會以年3.5%的幅度保持連續增長，預計到2018年產值將會達到2310億美元。
全球軟包裝產業消費量在金融危機之后重拾信心，2013年預計全球消費量在2430萬噸左右，2018年將會增加到2980萬噸。2012年至2013年間，亞太地區在產量和產值上已經位居全球軟包裝業市場份額排名第一位置，占比高達38%，而且未來將會保持增長態勢。
作為食品包裝的主流品種，塑料食品包裝在確保食品安全方面發揮著越來越重要的作用，人們對包裝產品也提出了更高的要求。除了廣泛應用于食品包裝，塑料包裝已進一步向工業包裝、醫藥包裝、建材包裝、化妝品包裝等領域發展，其使用范圍和前景越來越廣闊。
隨著人們市場需求的不斷多元化，現在市場上的產品包裝品種豐富。這就為軟包裝版塊的發展準備了條件。此外，在印刷碳足跡分析和包裝對環境影響方面，軟包裝輕量的包裝格式是一個重要的屬性，并日益凸顯其特性的重要性。所以在軟包裝未來的發展中，hb仍然是較大的特點。
目前，我國的包裝印刷企業正朝著健康有序的方向發展。推動軟包裝市場份額不斷擴大的因素，是片狀結構阻斷性能的先進性和經濟高質的柔印效果。其中，軟包裝在商標印刷市場份額巨大，該市場金屬和玻璃容器包裝在不斷讓位于PET和其它硬質塑料等軟包裝材料。未來2-3年，站立式小袋包裝將是軟包裝行業較有活力的市場。
今天的美國市場上約有20%-30%消費品是以軟包裝形式出現。美國印刷界已把柔性版印刷作為軟包裝的首選，之所以選擇柔性版印刷是因為在中小型印量中，總體花費比凹版少。驅動軟包裝發展的因素主要有以下幾點：食品、化妝品和藥品的鋁塑復合膜包裝已成為一種趨勢;藥品一次性使用包裝的增長;消費者對家用方便食品需求日益上升。美國商家為了吸引潛在消費者購買同一類產品，會采取不同的包裝形式。比如金槍魚、干谷類食品就有鋁制、折疊紙盒、柔性版包裝等多種形式，這樣一來印刷量相對變小，使柔性版比凹版更容易接受。