目前我們無論買什么樣的產品，首先看到的不是產品本身，而是產品的包裝。由此可見包裝設計的好壞在產品的銷售中起著至關重要的作用。人類使用包裝的歷史可以追塑到遠古時期。從遠古的原始社會、農耕時代，到科學技術十分發達的現代社會，包裝隨著人類的進化、商品的出現、生產的發展和科學技術的進步而逐漸發展，并不斷地發生一次次重大突破。
包裝能夠刺激消費，起到促進產品銷售的作用。下面幾點是對包裝作用的幾點總結：
①實現商品價值和使用價值，并是增加商品價值的一種手段；
②保護商品，免受日曬、風吹、雨淋、灰塵沾染等自然因素的侵襲，防止揮發、滲漏、溶化、沾污、碰撞、擠壓、散失以及-等損失；
③給流通環節貯、運、調、銷帶來方便，如裝卸、盤點、碼垛、發貨、收貨、轉運、銷售計數等；
④美化商品、吸引顧客，有利于促銷。
⑤比喻對人或物進行形象上的裝扮、美化，是更具吸引力或商業價值
1.包裝的自然功能——即物質功能或實用功能
A.保護功能：即保護產品的內容、形態、質量、性能、保護消費者安全使用產品
B.方便功能：方便開啟使用，打開包裝就能立刻消費產品
a.便于搬運裝卸
b.方便生產加工、周轉、裝入、封合、貼標、堆碼等
c.方便倉儲保管與貨物、商品信息識別
d.方便商店貨架陳列展示與銷售
e.方便消費者攜帶、開啟、方便消費應用。
f.方便包裝廢棄物的分類回收處理
2．包裝的社會功能——也稱精神功能或審美功能
A.助銷功能
B.通過包裝的圖文說明，引導消費者正確地消費產品
C.通過包裝體現特定商品的文化品位，給人以愉悅的感受，創造附加值
D.通過包裝體現企業的品牌信譽和一個國家和地區的政治、經濟、文化藝術面貌
現在包裝也同服裝和藝術的設計，講究個性化、美觀度、創意度。各類產品開發商也在產品包裝上下足了功夫，專門請設計師去設計產品的包裝，希望在產品上市時，從第一樣就能抓住消費者的眼球，刺激出購買欲望。包裝設計是為消費者服務的，從消費者使用、喜好的角度考慮是包裝設計較基本的起點。因此，消費形態的變化對包裝設計產生著重要的影響。
進入科技信息飛速發展的今天，糊口形態和消費形態都發生了很大的變化。從20世紀包裝的發展來看，像POP式包裝、便攜式包裝、易拉罐、壓力噴霧包裝、真空包裝等形態的泛起，無一不是消費需求所導致的結果。
如今網絡時代已宣告來臨，互聯網給人們的糊口帶采了極大的利便，網上交易、網上購物等新的消費形態也徐徐被越來越多的人所接受。跟著網絡的普及和相關硬件技術的提高，包裝設計隨之而來也必將面對更大的改變。